Vivero Agribiomix · norte de Francia
Silfio (Silphium perfoliatum): cultivo, siembra y rendimiento
El silfio (Silphium perfoliatum) es una planta perenne originaria de América del Norte, cultivada en Alemania como alternativa al maíz ensilado para la metanización (biogás). Se cosecha a partir del segundo año y permanece en el terreno 15 años o más. Esta es la guía completa, con las cifras respaldadas por sus fuentes.
- 15 años o másen la misma parcela, de 10 a 20 años según las fuentes
- Año 2primera cosecha: el año de la siembra, el silfio solo forma una roseta
- 50 a 80 %del metano por hectárea de un maíz ensilado, según los ensayos
- 1600 a 2000 €por hectárea: el coste de implantación por siembra citado con más frecuencia
Una planta perenne gigante de hojas soldadas
El silfio (Silphium perfoliatum) es una asterácea perenne originaria de América del Norte. Llegó a Europa como planta de jardín, se utilizó como forraje desde la década de 1950 en la antigua URSS y el INRA la probó en Francia a partir de 1974.
- Ciclo: el año de la siembra, una simple roseta; a partir del 2.º año, tallos cuadrados de hasta 3 m, con flores amarillas de mediados de julio a finales de septiembre.
- Hojas: opuestas y soldadas en la base, forman una copa que retiene la lluvia, de ahí su nombre inglés, «cup plant».
- Raíces: más allá de 1,5 m, hasta 2,7 m en loess profundo, con rizomas cortos; resiste −30 °C.
- Duración: 15 años o más en general, de 10 a 20 años según las fuentes; ningún seguimiento de rendimiento publicado supera los 7 años.
Usos: metanización, forraje, miel y biodiversidad
50 a 80 % del maíz
Metanización
Una cosecha al año, de finales de agosto a mediados de septiembre, ensilada para el digestor. Potencial de 254 a 290 litros de metano por kg de materia orgánica en Baviera, frente a 363 a 369 para el maíz; por hectárea, 50 a 80 % del metano de un maíz. En Francia cuenta como cultivo principal dentro del límite del 15 % de los sustratos del digestor.
Forraje de emergencia
Forraje
Valor considerado próximo al de la paja en Alemania; en Valonia, dos cortes dan de 10 a 12 % de proteína bruta. Útil sobre todo en año seco, sin pasar de 30 a 50 % de la ración según las fuentes.
Polen de agosto
Melífera
Su larga floración alimenta a las abejas a finales del verano. La cosecha de miel sigue siendo modesta: de 2 a 6 kg por colmena en Valonia, es decir, unos 5 kg por hectárea en el ensayo belga.
¿Semillas o plantas?
Durante mucho tiempo, solo la plantación garantizaba una población uniforme. Con las semillas pretratadas, la siembra se ha convertido en la práctica habitual; pasados unos 5 años, los ensayos bávaros ya no muestran ninguna ventaja de la plantación. Las plantas en maceta siguen siendo la buena solución para superficies pequeñas, para ensayos y para rellenar huecos.
| Semillas (siembra) | Plantas (plantación) | |
|---|---|---|
| Densidad | 15 a 25 semillas germinables por m², para al menos 4 plantas/m² | unas 4 plantas/m², es decir, 40 000 por hectárea |
| Coste | 1600 a 2000 €/ha lo más habitual (hasta 2600 € según una fuente) | 3000 a 5200 € de plantas por hectárea en Alemania, más la plantación |
| Período | mediados de abril a mediados de junio, mayo ideal | mediados de mayo a principios de junio, hasta finales de junio según las fuentes |
| Éxito | depende de la lluvia y del lecho de siembra (24 % de superficies por resembrar tras la sequía de 2018 en Franconia) | población uniforme, mejores rendimientos los primeros años |
| Cosecha el año 1 | posible con siembra bajo maíz (50 a 80 % de un maíz) | no |
Suelo e implantación
- pH: al menos 6,5 según los ensayos belgas; evitar los suelos ácidos y encalar si es necesario (el silfio hace bajar el pH).
- Agua: suelo profundo, buena reserva de agua o acceso a la capa freática, más de 600 mm de lluvia al año. No recomendado en suelos ligeros y poco profundos en zona seca.
- Cultivo anterior: evitar girasol, colza y judía (esclerotinia); partir de una parcela limpia (rumex, cardos y grama tratados antes).
- Lecho de siembra: fino y firme, trabajado en superficie con el suelo en tempero, con pase de rodillo antes y después de la siembra; las falsas siembras agotan las malas hierbas.
Itinerario de cultivo: año 1 y años siguientes
Siembra en cultivo puro
De mediados de abril a mediados de junio, con el suelo a 14-15 °C. De 15 a 25 semillas germinables por m², a 1 cm de profundidad (2 cm como máximo en seco), filas de 37,5 a 50 cm. La dosis en kg/ha se calcula con el peso de mil semillas del lote: semillas/m² × peso de mil semillas (g) ÷ 100.
Siembra bajo maíz
Cosecha de 50 a 80 % de un maíz desde el año 1, con un maíz menos denso (5 a 6 plantas/m²) sembrado primero. Reservar para los buenos suelos y los años lluviosos: en Valonia, interesante un año de cada tres.
Plantación
Unas 4 plantas por m² con plantadora de hortalizas, de mediados de mayo a principios de junio; regar si el tiempo sigue seco. Objetivo en otoño: una roseta de 10 a 12 hojas y al menos 4 plantas/m².
Primera cosecha en el año 2, pleno rendimiento en el 3.er o 4.º año según las fuentes. Tras el corte, el silfio rebrota antes del invierno y capta el nitrógeno del suelo.
| Mes | Año 1 (siembra) | Año 2 (primera cosecha) |
|---|---|---|
| Enero-febrero | análisis de suelo, decisión de encalado | análisis, plan de abonado de fondo (potasa, magnesia, calcio) |
| Marzo | encalado si es necesario, falsa siembra | reanudación de la vegetación, aporte de nitrógeno; digestato de finales de marzo a mediados de abril |
| Abril | lecho de siembra fino y con pase de rodillo; siembra desde mediados de abril con el suelo ya calentado | último nitrógeno antes de la elongación del tallo; fresado entre las filas mientras el silfio mida menos de 70 a 100 cm |
| Mayo | mes más favorable para la siembra; nascencia en unos 14 días | vigilar malas hierbas y gramíneas |
| Junio | siembra posible hasta mediados de junio; primera escarda con protecciones | triturado de limpieza si dominan las malas hierbas |
| Julio | escarda tardía; triturado de rescate si es necesario | inicio de la floración |
| Agosto | control de la población | floración; cosecha posible desde mediados de agosto |
| Septiembre | cosecha del maíz de cobertura en caso de siembra bajo maíz | cosecha principal, un solo corte, con 23-28 % de materia seca |
| Octubre | control: al menos 4 plantas/m² | fin de la cosecha en Valonia; rebrote |
| Noviembre-diciembre | nada | prever el abonado de fondo según las extracciones |
Control de malas hierbas y fertilización
- Año de implantación: el silfio arranca despacio, es el año crítico. Escarda desde las primeras semanas con protecciones (la planta joven no tolera el aporcado), y después una pasada tardía; un fresado entre las filas redujo los cardos en más de un 90 % en un ensayo bávaro. Si dominan las malas hierbas, un triturado de rescate no deja daños duraderos.
- Productos: en Francia no hay ningún herbicida autorizado en el silfio; consulte a su asesor y e-phy antes de cualquier intervención.
- Después: a partir del 2.º año, una población densa ahoga las malas hierbas; las gramíneas y el rumex pueden avanzar con la edad.
- Nitrógeno: de 100 a 160 kg N/ha al año para 12 a 18 t de materia seca según la mayoría de las fuentes (unas 9 unidades por t de materia seca; 12 a 15 para el maíz); el digestato se aprovecha bien, aplicado pronto en primavera.
- Abonado de fondo: para unas 15 t de materia seca, se extraen 60 a 70 kg de P2O5, 240 a 300 de K2O, 85 a 115 de MgO y 280 a 420 de CaO: el calcio se extrae de 5 a 10 veces más que con un maíz, de ahí la necesidad de análisis y encalado periódicos.
Cosecha y rendimiento
La cosecha tiene lugar de mediados de agosto a mediados de septiembre en Alemania, con 23-28 % de materia seca; Valonia busca al menos un 28 % y cosecha hasta principios de octubre. Es adecuada una ensiladora de corte directo, a 5-10 cm del suelo; un retraso en la cosecha reduce el rendimiento de metano.
El rendimiento varía mucho entre parcelas de ensayo y parcelas de explotaciones: por eso damos ambos.
| Contexto | Materia seca por hectárea |
|---|---|
| Parcelas de ensayo (Baviera, plantación, buenos suelos) | 12,5 a 21,5 t |
| Explotaciones con seguimiento en la Alta Franconia (2018 a 2022) | 6,6 a 10,1 t según el año |
| Valonia, 3.er año | 10 a 16 t, menos de 10 t en 2024 |
| Francia, primeras cosechas con seguimiento | 4 a 12 t |
| Media de la literatura (revisión de 2020) | 13,3 t (de 2 a más de 32 según los sitios) |
Silfio o maíz ensilado: la comparación
| Criterio | Silfio | Maíz ensilado |
|---|---|---|
| Ciclo | perenne, 15 años o más | anual |
| Primera cosecha | año 2 (o 50 a 80 % de un maíz desde el año 1 con siembra bajo maíz) | el año de la siembra |
| Metano por kg de materia orgánica | 254 a 290 litros | 363 a 369 litros |
| Metano por hectárea | 50 a 80 % del maíz | referencia |
| Nitrógeno | 9 unidades por t de materia seca | 12 a 15 unidades |
| Tiempo de trabajo | 3,5 a 3,9 h/ha al año (media de 15 años, Baviera) | 6,1 a 6,7 h/ha al año |
| Productos fitosanitarios | ninguno tras la implantación, salvo gramíneas si es necesario | programa anual |
| Sequía | −33 % de rendimiento en condiciones secas | −18 % |
| Erosión | menos de una cuarta parte de la de un maíz, a partir de los 10 años | referencia |
| Coste anual (Valonia) | unos 750 €/ha | unos 1200 €/ha |
En resumen: el silfio gana en insumos, trabajo, erosión y nitratos; pierde en metano por hectárea y en el primer año. Se justifica sobre todo en parcelas alejadas, difíciles, sensibles a la erosión o situadas sobre una captación de agua.
Costes y rentabilidad
- Implantación por siembra: 1600 a 2000 €/ha lo más habitual, 2600 € según una fuente; todo depende de lo que se cuente (semillas, abono de arranque, control de malas hierbas, siembra).
- Implantación por plantación: 3000 a 5200 € de plantas por hectárea en Alemania, más la plantación; en Turingia en 2018, 4642 €/ha en total.
- Amortización: 1800 € en 15 años suponen 120 € por hectárea y año, 90 € en 20 años.
- Frente al maíz: el m³ de metano sale a 0,49 € con el silfio sembrado y explotado durante 10 años, frente a 0,46 € con el maíz según el instituto bávaro LfL; el silfio resulta competitivo a partir de 10 años de cultivo (15 en suelos muy buenos).
- A tener en cuenta: no se ha encontrado ningún estudio independiente del margen en Francia para 2026; haga el cálculo con su precio de valorización.
Ayudas y medio ambiente
- PAC (Francia, 2026): debe declararse como «cultivo perenne de alta biomasa», código MSW, precisión 004, como cultivo permanente. Su estatus para las superficies de interés ecológico debe comprobarse con su DDT (oficina agraria local).
- Ayudas: no se ha encontrado ninguna ayuda francesa específica para el silfio. En el extranjero, Baviera financia las semillas y Valonia abona 300 €/ha durante 3 años en las captaciones de agua potable.
- Agua y suelo: bajos residuos de nitrógeno en otoño (26 a 47 kg N/ha en Franconia), erosión reducida de cuatro a ocho veces respecto a un cultivo anual a partir de los 10 años. El riesgo sigue siendo elevado el año de implantación.
- Biodiversidad: de 1,2 a 1,5 veces más especies de arañas y carábidos que en un maíz; los polinizadores son sobre todo especies comunes (abejas, abejorros, sírfidos).
Inconvenientes y límites
- Implantación lenta, primer año sin cosecha en siembra en cultivo puro, competencia de las malas hierbas y coste de implantación elevado.
- No más resistente a la sequía que el maíz: rendimientos desplomados en 2022 en Franconia.
- Encamado en suelos muy ricos, esclerotinia en año húmedo, ensilado delicado con poca materia seca.
- Menos metano por hectárea que el maíz, y ningún herbicida autorizado en Francia en el cultivo.
- Carácter invasor: considerado de bajo a medio por el centro bávaro TFZ, pero un estudio de la Universidad de Bayreuth encontró plantas espontáneas alrededor de 13 campos de 15, hasta 700 m. Cosechar en la madurez y evitar las orillas de los cursos de agua.
- Fin del cultivo: sin rizomas profundos, la parcela se puede volver a labrar sin dificultad mayor; un fresado de 7 a 10 cm deja menos rebrotes.
Nuestras semillas y plantas
Semillas de silfio (saco de 3 kg)
Semillas certificadas UE, pretratadas, para una siembra en cultivo puro o bajo maíz. Foto: Lukas Hummel, CC BY 4.0.
Ver las semillas →
Plantas en maceta
Plantas de un año en maceta de 2 litros, para un ensayo, una superficie pequeña o para rellenar huecos.
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Comparar los cultivos
Silfio, miscanthus, paulownia, álamo, sauce, bambú: rendimientos y salidas comerciales lado a lado.
Comparar →Guía de cultivo del silfio
Preguntas frecuentes sobre el silfio
¿Cuánto dura un cultivo de silfio?
De 10 a 20 años según las fuentes, 15 años o más en general. Ninguna medición de rendimiento publicada supera todavía los 7 años.
¿Cuándo se cosecha por primera vez y cuánto?
En el año 2, con pleno rendimiento en el 3.er o 4.º año. De 6,6 a 10,1 t de materia seca por hectárea en las explotaciones con seguimiento en Franconia, de 12,5 a 21,5 t en las parcelas de ensayo bávaras.
¿Semillas o plantas?
La siembra se ha convertido en la práctica habitual; la plantación cuesta más y no conserva ninguna ventaja pasados unos 5 años. Las plantas sirven sobre todo para superficies pequeñas, ensayos y huecos.
¿Qué dosis de siembra?
Busque 15 a 25 semillas germinables por m². La dosis en kg/ha depende del peso de mil semillas del lote: de 2,3 a 3,8 kg/ha según el centro bávaro TFZ.
¿Cómo controlar las malas hierbas el primer año?
Escardadora equipada con protecciones, triturado de rescate si es necesario, fresado entre las filas en las parcelas sucias. No hay ningún herbicida autorizado en el silfio en Francia: pida asesoramiento antes de cualquier intervención.
¿Cuánto metano en comparación con el maíz ensilado?
De 50 a 80 % del metano por hectárea según los ensayos. El silfio se justifica sobre todo por sus bajos insumos, la lucha contra la erosión y las parcelas difíciles.
¿Existen ayudas?
No se ha encontrado ninguna ayuda francesa específica para el silfio. Se declara en MSW004, cultivo permanente. Existen ayudas en Baviera y en Valonia.
¿Es invasora?
Riesgo considerado de bajo a medio, pero se han observado plantas espontáneas alrededor de campos alemanes: coseche en la madurez y evite las orillas de los cursos de agua.
Fuentes
El silfio sigue estando poco estudiado en Francia: esta página se apoya sobre todo en trabajos alemanes (el centro TFZ de Straubing, la administración de la Alta Franconia, los institutos JKI, Thünen y LfL) y belgas (Valonia), así como en las cámaras de agricultura de Nouvelle-Aquitaine, Cantal y Somme y en la guía PAC 2026. Las fichas de los proveedores de semillas son fuentes comerciales. Consulta: 02/11/2026. Cuando las fuentes divergen, damos los rangos.
¿Un proyecto de silfio?
Superficie, suelo, salida comercial: le ayudamos a elegir entre siembra y plantación y a calcular sus necesidades.